Les Jeux du Commonwealth se sont tenus pour la première fois en 1930, à Hamilton, au Canada. En 2030, ils auront cent ans — et l'édition du centenaire se tiendra à Amdavad, dans l'État indien du Gujarat. De toutes les villes et de presque un siècle d'histoire du Commonwealth, c'est l'Inde qui accueillera la centième. La phrase n'est pas anodine.
Ce n'est que la deuxième fois que les Jeux viennent en Inde, vingt ans après New Delhi en 2010, et cette fois sur une plus grande scène et avec une plus grande ambition. La candidature d'Amdavad a été ratifiée à Glasgow en novembre 2025 par les délégués des 74 nations et territoires du Commonwealth ; à l'extinction de la flamme de Glasgow, le compte à rebours vers l'Inde commence.
Les Jeux se concentreront sur le Sardar Vallabhbhai Patel Sports Enclave, l'un des plus grands complexes multisports d'Asie, avec quinze à dix-sept sports au programme — athlétisme et para-athlétisme, natation, haltérophilie, boxe, tennis de table et d'autres. Mais le nombre de sports en est l'aspect le moins intéressant.
Ce qui compte, c'est ce qu'une nation hôte dit en accueillant. Des Jeux sont une déclaration — de capacité, d'ouverture, du sens qu'un pays a de sa propre place dans le monde. L'Inde a passé une décennie à signaler qu'elle entend siéger à la table des grands du sport mondial ; les Jeux du centenaire — et la candidature d'Ahmedabad aux Jeux Olympiques de 2036 qui se profile juste derrière — sont le moment où le signal devient un engagement. 2030 n'est pas une destination. C'est une répétition pour plus grand.
Et l'Inde n'a pas à se préparer seule. La France vient de le faire. Paris 2024 fut les Jeux les plus sobres de l'ère moderne, livrés dans les délais, salués par l'instance même que l'Inde doit désormais convaincre, et ils n'ont pas laissé de dettes mais un héritage. Le pays qui vient de montrer comment bien accueillir est celui-là même avec lequel l'Inde bâtit depuis sept ans une passerelle sportive — et il a offert de partager ce qu'il a appris.
C'est le sens discret du centenaire qui rentre à la maison. C'est le moment de l'Inde sur la scène mondiale, et il arrive avec un partenaire qui vient de quitter cette scène sous les applaudissements. Les quatre prochaines années consistent à transformer un droit d'organiser en une organisation réussie — pour les athlètes qui concourront chez eux, pour les jeunes qui regarderont et croiront, et pour un pays qui endosse un rôle qu'il désire depuis longtemps.
En 1930, onze nations se réunissaient dans une ville canadienne pour les premiers Jeux de l'Empire britannique. Cent ans plus tard, la plus grande démocratie du monde en accueillera le centenaire. Les Jeux rentrent à la maison — dans un pays prêt à en faire les siens.
Image : le Sardar Patel Stadium, à Ahmedabad, au sein de l'enclave hôte de 2030 — photographie de N Amit, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.
